提起河南嵩山少林寺的大名，地球人都知道。上个世纪80年代初的一部武打电影《少林寺》，让河南嵩山少林寺驰名中外。然而在河南嵩山还有一座寺院比少林寺更加古老，在历史上也更为有名，却藏在深山之中，很少被外人知晓，这座寺院便是嵩山大法王寺。
“环天下皆山，惟嵩高当天地之中。占名山皆寺，惟法王据形势之最佳。”在古刹林立的嵩山，大法王寺自古被誉为“嵩山第一胜地”。法王寺依山而建，从低到高七进院落，寺内现有房四十余间，全部面积约为五千平方米。寺内现存古塔、古树及石刻等珍贵文物。
大法王寺位于河南省登封市北五公里的嵩山玉柱峰下。寺院东西北三面群山环抱，苍松翠柏，郁郁葱葱。寺前两山对峙，中间辟有公路，上通寺院，下达现代化旅游名城登封市。 大法王寺建于东汉明帝永平十四年，距今已有一千九百多年，是佛教传入中国后建造最早的寺院之一，是汉明帝专为印度高僧摄摩腾和竺法兰译经传教而敕建的，成为中国第一所菩提道场，兴盛于唐宋时期。
就佛教寺院建造的规制和内部陈设而言，大凡寺院皆大同而小异，在此不再作一一赘述。仅就大法王寺异于其它寺院的
以下几个特点加以简单介绍：
一、它是中国最古老的寺院之一，是中国第一所菩提道场。比洛阳白马寺(最早的寺院是洛阳白马寺)晚三年，比少林寺早四百二十四年。寺据嵩山之胜，为天下名刹之一。
二、在法王寺的寺内甬道两侧，有两株古银杏树，据传为印度高僧摄摩腾和竺法兰亲手所植，树龄达余年。树干苍劲挺拔，威武雄壮，高达30余米；树冠硕大，繁茂如盖，遮天蔽日；每逢深秋时节，满树黄叶，远观如一片金色的祥云飘浮在寺院的上空，金光灿灿，辉煌无比大，将这座千年古寺衬托得更加古朴庄严，堪为嵩山一大胜景。
三、寺院白玉卧佛殿内有缅甸白玉卧佛一尊，体重36吨，是河南省内仅存的最大卧佛。
四、法王寺东上方嵩山顶端有山峡，形若半圆形的大门，世称“嵩门”。每当仲秋佳节，天气晴朗时，皓月从嵩门升起，在法王寺大殿月台上，可以看到皎洁丰满的明月，置于嵩门之中，甚为壮观，是谓“嵩门待月”，被誉为嵩八景之首。
五、法王寺现存隋、唐、元、清时期佛塔数座，这些文物在我国佛教史、建筑史、金石史上都占有重要位置，为历代所重视。
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